茶起源之始即為藥用
根據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。 這里的“荼”是指古代的茶，大意是說，在上古時(shí)代，傳說中的炎帝，親口嘗百草，以發(fā)現(xiàn)為人類治病的植物，竟然一天之內(nèi)多次中毒。但由于服用茶葉而得救。
唐末五代韓鄂《四時(shí)纂要》：“五月：焙茶藥。茶藥以火闔上，及焙籠中，長令火氣至茶?！?，又根據(jù)《舊五代史·梁書·太祖本紀(jì)》：開平二年(908)三月辛巳，“以同州節(jié)度使劉知俊為潞州行營招討使。壬午宴扈駕群臣，并勞知俊，賜以金帶、戰(zhàn)袍、寶劍、茶藥”。
由此可見，茶有藥的功效，人類利用茶葉，可能是從藥用開始的。也說明了中醫(yī)之先有茶后有藥的歷史。后世多以茶飲治療百病。
《爾雅·釋木》曰：‘檟，苦茶?！J，香草也，茶含香，故名蔎。茗荈，皆茶之晚采者也。茗又為茶之通稱。茶之用，非單功于藥食，亦為款客之上需也?！?/p>
茶為萬病之藥的來歷
唐代的大醫(yī)藥學(xué)家陳藏器，著有《本草拾遺》一書，內(nèi)容十分賅博，李時(shí)珍盛贊他是“搜羅幽隱，自本草以來一人而已”。在《本草拾遺》中，陳藏器對(duì)于茶的防治疾病功能有一句很深刻的總結(jié)：“茶為萬病之藥?！边@是茶為萬病之藥的起源，也就是說早在唐朝，我們的先人就系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)到茶有多種藥用功效了。
中醫(yī)典籍中茶的功效
我國古代有關(guān)茶防治疾病效能的資料極多，見于茶書、藥書(本草)、醫(yī)書以及經(jīng)史子集之中。1983年，中醫(yī)專家林乾良曾陸續(xù)查閱500多種文獻(xiàn)，首次對(duì)茶的傳統(tǒng)醫(yī)療功效加以系統(tǒng)整理，歸納為20項(xiàng)。以后又加以補(bǔ)充修訂，《中國茶經(jīng)》中，提出了茶的傳統(tǒng)醫(yī)療功效24項(xiàng)，茲列名于下：
少睡
消食
祛風(fēng)解表
安神
醒酒
堅(jiān)齒
明目
去肥膩
治心痛
清頭目
下氣
療瘡治瘺
止渴生津
利水
療肌
清熱
通便
益氣力
消暑
治痢
延年益壽
解毒
去痰
其他
從上述茶葉的24項(xiàng)傳統(tǒng)功效可以看出，陳藏器所稱“茶為萬病之藥”是非常正確的論斷。
近代的科學(xué)研究又增加了許多茶的醫(yī)療效能，例如：減肥(包括健美)、降血脂、防治動(dòng)脈硬化(包括抗血栓形成)、降血壓、強(qiáng)心(包括防治冠心病)、補(bǔ)血(包括升高白細(xì)胞)、抗衰老、抗癌(包括抗突變)、降血糖、抑菌消炎、減輕煙毒、減輕重金屬毒、抗輻射等。
茶的抗病養(yǎng)生原理
為什么茶葉能具有如此罕見的既多又佳的醫(yī)療效能呢?從現(xiàn)代研究看來，主要與它含有的各種化學(xué)物質(zhì)有關(guān)，即“有效成分”，又由于具有某種生物活性故稱“活性成分”。
據(jù)程啟坤《茶化淺析》總結(jié)：茶葉中含有12大類成分，細(xì)目數(shù)以百計(jì)。其中，較重要者如茶多酚、咖啡堿、氨基酸、維生素、脂多糖茶色素、芳香物質(zhì)、酶等有機(jī)化學(xué)成分;以及磷、鉀、鈣、鋅、硒、氟等無機(jī)成分，這些成分都各具特殊的療效與活性。
其中，要以茶多酚最為復(fù)雜，也最為重要。它主要由兒茶素類、黃酮類、花青素和酚酸四類物質(zhì)組成。
茶多酚具有明顯的降血脂、抗動(dòng)脈硬化、改善毛細(xì)血管功能等作用，對(duì)于影響中老年人生命和康最重要的心、腦血管疾病有良好的防治效果。此外，茶多酚又有抑菌、消炎、解毒、抗突變、抗癌、抗輻射等功效。
來自《中國茶療》
